Las huellas de la cimentación del vaso de la Fuente del Príncipe es lo único que hoy podemos ver de lo que fue una obra construida en honor al recién nombrado Príncipe de Asturias Fernando, futuro Fernando VI en 1725. El posible autor de la obra sería Juan Román maestro mayor de obras reales desde 1727 pero que en esas fechas ya ejercía como tal. Sin descartar a Teodoro Ardemans.

La obra costó la cantidad de 21.383 reales.

Hubo una fuente de beber al sur de la Glorieta que también se le llamaba Fuente del Príncipe, esta fuente llegó hasta el año 1932 en que la II República al hacerse cargo de la Casa de Campo la cierra por estar contaminada. La vemos reflejada en algunos mapas.

Este conjunto cerrado con una celosía de madera, fue utilizado como lugar de juego y recogimiento de los principitos y princesitas e infantes, por ser un lugar protegido dentro de los humedales que la rodeaban, lo sabemos por el rey Alfonso XII y lo confirma Javier de Winthuysen. Era una especie de guardería.

En estas fotografías vemos que la plazuela aún estaba cerrada, como dice Madoz y la fuente aún se mantiene.

En 1844 al sur de la plazuela se construye un aseo para la Reina.

Tenemos dos descripciones de esta fuente, una con su forma primitiva que nos brinda Pascual Madoz en su diccionario Geográfico Estadístico Histórico de 1845 donde describe todas las fuentes potables para el consumo de la Casa de Campo, dice Madoz:

“la (fuente) llamada del Príncipe, cuyo pilón es de piedra berroqueña, y en cuyo centro se eleva una pirámide de lo mismo: está dentro de una plazuela circular cerrada por una barandilla de madera y situada en el cuartel de la Torrecilla: fue construida en el año 1725”.

De la posterior fuente, de finales del siglo XIX, tenemos esta referencia de Javier de Winthuysen.

“En medio una fuente circular de granito que tiene en el centro una tara estriada a modo de concha sostenida por tres delfines y sobre ella un tritoncillo con un pez en las manos de cuya boca brota el surtidor. Esta graciosa fuente en hierro fundido parece pertenecer por su estilo a Felipe V y el jardín en general por su traza elegante sobria forme una perfecta armonía con el bosque regio en que está enclavado”.

De la primera descripción parten algunos historiadores para suponer que Madoz está describiendo una fuente que había en el centro de la glorieta, pero como dije, tanto Madoz como Álvarez Naya o Muiño sólo se interesan por las fuentes cuya agua puede utilizarse para beber.

Sin embargo, la fuente ornamental que ocupa el centro de esta plazuela cerrada con una reja de madera y con puerta, sólo nos la ha descrito y fotografiado el jardinero y pintor Javier de Winthuysen, que visitó la Casa de Campo en 1911 para su trabajo en “Historia de los Jardines históricos de España”.

No obstante tuvo un error al asignarla a la época de Felipe V, ya que como demostró el arquitecto Alberto Tellería la fuente de fundición era de finales del siglo XIX.

Cuando la II República incauta la Casa de Campo en 1932 la glorieta es desmontada, por estar en ruinas, y sólo se mantiene la Fuente del Pequeño Tritón.

Los olmos gigantescos que vemos en las fotos de Winthuysen se sustituyen por plátanos debido a la grafiosis que los había secado en su mayoría, y se crea una glorieta que se le llama del Ruiseñor más amplia y marcada por un pavimento de macadán que la circunda.

Carta en nombre del entonces Príncipe de Asturias, hoy Felipe VI

La reciente intención de salvar del olvido la Fuente del Príncipe, año 2013, de la que incluso se dudaba del lugar exacto de su emplazamiento. Puso de manifiesto la importancia que tuvo en su momento este lugar y abre una vía importante para la Casa de Campo como es; recuperar su historia y lo que representó para la posesión el Rey Fernando VI.

La Fuente del Pequeño Tritón, según parece, nosotros tenemos dudas de que sea la misma fuente, se llevó al Retiro en 1945 por Cecilio Rodríguez y allí permanece en la Puerta de Hernani.

Se ha recuperado el macadán que puso la II República y se han replantado los platanos que faltaban en su círculo y se han recuperado las basas de granito de la celosía que estaban repartidas por la finca.

Desde que se nos mostraran las fotos y dibujos que hizo Javier de Winthuysen  allá por los años veinte del pasado siglo, la búsqueda del lugar donde había estado este Pequeño Tritón, como lo llamó Luis de Vicente, se convirtió en una obsesión. La respuesta la dio el arquitecto Álvaro Bonet y más cosas, como las piedras que rodeaban esta Glorieta del Ruiseñor.

Las piedras fueron localizadas por los sitios más inesperados de la Casa de Campo.

En el año 2014 retornaron a su lugar de origen. No todas.

Un camión y varios viajes dejaron las cosas en su sitio.

¿Y ahora qué? 

Si quieres saber más sobre la fuente que hubo en el centro de esta glorieta, lee este espléndido trabajo del arquitecto Alberto Tellería Bartolomé.

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Ya que estás aquí puedes adentrarte en el Bosque del Ruiseñor y ver unos de los lugares más naturales de la Casa de Campo.