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REAL CASA DE CAMPO DE FELIPE II

Palacete de los Vargas

Identidad y denominación

• Es el edificio más antiguo de la Casa de Campo y el que da nombre al parque.
• Nunca debe llamarse “Palacio de los Vargas” (ese nombre corresponde a otro edificio en la Plaza de la Paja).
• Se le conoce también como Real Casa de Campo de Felipe II, Casa del Administrador o Palacio de la Alcaldía.

Orígenes y construcción

• Construido en 1519 con estilo renacentista, inspirado en las villas italianas.
• Probable autor: Antonio de Madrid, con influencias moriscas.
• Felipe II lo adquirió en 1561 a la familia de los Vargas.

Uso histórico

• Carlos I se alojó allí en 1539 tras la muerte de Isabel de Portugal.
• Fue lugar de estancias pasajeras, nunca residencia permanente de monarcas.
• José Bonaparte lo utilizó durante una etapa como residencia habitual en el siglo XIX.

Arquitectura y reformas

• Desde su adquisición por parte de Felipe II en 1561, siempre a estado sometida a los caprichos de los monarcas, entando en ocasiones en una estado de abandono.
• Reformado por Juan Bautista de Toledo y Gerónimo de Algora tras su compra por Felipe II.
• Francisco Sabatini lo remodeló en 1773–1776, sustituyendo parte de las fachadas y elevando el nivel del suelo para evitar humedades.
• En 1968 Manuel Herrero Palacios lo reformó, alterando su interior y cubiertas.
• En 2014 Cleto Barreiro realizó otra restauración, recuperando elementos de Sabatini.

Valor artístico

• Albergó en sus salas obras como El Jardín de las Delicias y El carro de heno de El Bosco.
• Fachada del Jardín del Caballo destacada por Antonio Ponz que la visitó antes de las obras que realizó Sabatini entre 1773-76: «La mejor fachada de la Casa es la que corresponde al Jardín, en la cual se forma un pórtico de arcos con ocho columnas dóricas pareadas». Columnas que fueron sustituidas por Sabatini.

Testimonios históricos

• Contemporáneos como Barberini y Cosme de Médicis lo consideraban modesto y poco digno de un rey.
• Muchos historiadores destacan su papel en la elección de Madrid como capital por su proximidad al Alcázar el cual no tenía jardín.

Estado actual

• Declarado Bien de Interés Cultural en 2010.
• Pendiente de rehabilitación interior según normas de Patrimonio Histórico.
• Proyecto de restauración en 2019 por Pau Soler y José Ramón Menéndez de Luarca, aunque criticado por errores en la toponimia.
• Proyecto de restauración 2025 por las arquitectas; Cristina Moreno Lorente y Blanca Mora Calderón.

En síntesis: el Palacete de los Vargas es un edificio renacentista clave en la historia de Madrid, vinculado a Felipe II y a la capitalidad de la ciudad, donde se alojaron todos los reyes españoles desde Carlos I a Alfonso XIII, con múltiples reformas a lo largo de los siglos y un valor patrimonial que aún espera una restauración completa.

Desde este edificio se puede comenzar una visita muy interesante y educativa ya que conecta con los orígenes de la Casa de Campo y la capitalidad de Madrid.

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